翻译的任务是把一种文字的意义用另一种文字表达出来。而语言文字是一种极为复杂的东西，丰富多彩、千变万化。不同语言又有极大差别。中文与英文属于不同语系，差别更大，规律性的对应关系极少。要把两种迥然不同的文字根据其意义进行转变，很难找到普遍的规律，更无法制订出固定不变的方法与规则。

综观目前讨论翻译的书籍，许多作者都想制订出一套详细具体的方法或规则。如词类变换、句子分合、句型转变加字减字等等.作者确实是绞尽了脑汁、费尽了心机，但在实际翻译中的作用却值得怀疑

有些人更进一步，具体到某种句型、某种词类、甚至某个单词怎样译。且不说英文单词数以十万计，仅就最常用的于余单词，如果每个单词的译法都详细举例说明，是否可能?即令只说一个单词(如take)吧，又有谁能把它的各种用法，与其他词的不同组合方法统统开列出来呢?按词类定规则更不可能，难道属于同类词的译法都相同?按句型定规则也一样不可取，因为句型相同翻译方法并不一定相同。

还有些讨论翻译的书籍实际是教授英文阅读与中文写作的课本。但指望用一本谈翻译的书来解决英文的学习与提高、中文的写作与表达，也是不可能的。英文理解与中文写作是英汉翻译的基础，但却不是翻译学习的内容与任务。因为，既是学翻译，便是假定了学习者已有相当的英文阅读能力和中文写作能力。需要学习的不是两种文字本身，而是两种文字转变的技巧与方法。